Precios de energéticos se disparan a niveles históricos en EU ante crisis mundial

El costo de la energía fue muy barato en la primavera de 2020, ya que las carreteras y los aeropuertos estaban casi vacíos durante el apogeo de la pandemia Covid-19.

La demanda de energía ha regresado a medida que se reabre la economía mundial, pero la oferta simplemente no ha continuado. Es por eso que los precios del petróleo estadounidenses se han disparado 120 dólares desde que cayeron a 40 dólares negativos el barril en abril de 2020. Los precios del petróleo estadounidenses terminaron por encima de los 80 dólares el barril el lunes por primera vez en casi siete años.

El crudo ganó un 1,5% para finalizar el día en 80,52 dólares. La última vez que el petróleo cerró por encima de los 80 dólares fue el 31 de octubre de 2014.

Todo esto está provocando una conmoción para muchos estadounidenses que están llenando el surtidor, en una época del año en la que los precios de la gasolina suelen bajar. El precio promedio nacional de la gasolina alcanzó un nuevo máximo de siete años de 3,27 dólares el galón el lunes, un aumento de 7 centavos solo la semana pasada, según AAA. El gas casi se ha duplicado desde que tocó fondo en $ 1,77 en abril de 2020.

Los altos precios de la gasolina solo exacerbarán la inflación elevada, exprimirán los presupuestos de las familias estadounidenses y dañarán la suerte política del presidente Joe Biden.

Desafortunadamente, los precios en el surtidor pueden subir aún más por la crisis energética global.

Los precios del gas natural se han disparado tanto, especialmente en Europa y Asia, que las plantas de energía y las fábricas pueden recurrir cada vez más a una fuente de combustible relativamente más barata para la electricidad: el petróleo crudo.

Se trata simplemente de tratar de mantener las luces encendidas, dijo Matt Smith, analista principal de petróleo de Kpler para las Américas. Esto esencialmente está creando una demanda que normalmente no existe,

Citigroup aumentó el lunes su pronóstico de petróleo Brent a 85 dólares el barril para el cuarto trimestre y dijo que el crudo probablemente llegará a los 90 dólares en ocasiones. El banco de Wall Street citó el contagio de precios este invierno y el cambio esperado de las plantas de energía del gas natural por el petróleo.

Citi agregó que un invierno muy frío podría hacer que Europa se quede sin gasolina en febrero.

El petróleo ha existido durante mucho tiempo como un posible sustituto del gas natural, excepto que hasta hace poco no tenía ningún sentido financiero. Esto se debe a que durante gran parte de los últimos doce años, los precios del gas natural han sido muy bajos, lo que hace que el cambio al petróleo sea antieconómico.

Pero en Europa, los precios del gas natural han pasado de menos de 2 dólares por millón de BTU el año pasado a 55 dólares este otoño. Eso es el equivalente a $ 320 el barril de petróleo.

Bank of America advirtió que un invierno frío podría impulsar la demanda de petróleo en medio millón de barriles por día, elevando el crudo Brent a 100 dólares el barril. Eso, a su vez, causaría más conmoción a los conductores estadounidenses porque los precios de la gasolina se reducen al precio del crudo Brent.

Es posible que estemos a una tormenta del próximo macrohuracán, escribieron estrategas de Bank of America en una nota reciente a los clientes.

No son solo los altos precios del gas natural los que juegan un papel aquí.
Los precios del carbón chino han alcanzado niveles récord en medio de las inundaciones en el norte de China que obligaron al cierre de docenas de minas de carbón. El carbón sigue siendo la principal fuente de energía en China, que se utiliza para calefacción, generación de energía y fabricación de acero. China ahora está lidiando con la escasez de energía, lo que llevó al gobierno a racionar la electricidad durante las horas pico y a algunos países a suspender la producción.

En este contexto, los precios de la gasolina han subido cada vez más en los Estados Unidos, lo que se suma a las presiones inflacionarias que se apoderan de la economía.

Patrick De Haan, jefe de análisis de petróleo de Gas Buddy, dijo que es probable que los precios de la gasolina a 3,30 dólares a nivel nacional estén a la vuelta de la esquina.

Mirando hacia el horizonte, realmente no veo una caída organizada de los precios, dijo De Haan. El mercado está comenzando a sentirse explosivo. Los fundamentos están ahí para que eso continúe.

Si bien la demanda es fuerte, los suministros de petróleo simplemente no han seguido el ritmo.

La producción de petróleo de EE. UU. Se ha recuperado lentamente de Covid, incluso cuando los precios han aumentado. Muchas compañías petroleras estadounidenses están recelosas de volver a sobre abastecer el mercado y están mucho más enfocadas en devolver efectivo a los accionistas que han perdido montones de dinero durante la última década.

A pesar de los pedidos de la Casa Blanca para que la OPEP y sus aliados aumenten significativamente la producción, el grupo solo ha aumentado gradualmente la producción a principios de 2020. Por ahora, parecen contentos con dejar que los precios del petróleo sigan elevados.
Siempre han sido los productores de swing, dijo Smith de Kpler, pero Dios mío, ciertamente tienen el poder en este momento.

Con información de CNN