Vinculan alimentos ultraprocesados con muertes por cáncer de ovario

Comer más alimentos ultraprocesados aumenta el riesgo de desarrollar y morir de cáncer, especialmente cáncer de ovario, según un nuevo estudio de más de 197,000 personas en el Reino Unido, más de la mitad de las cuales eran mujeres.

Los alimentos excesivamente procesados incluyen sopas preenvasadas, salsas, pizza congelada y comidas listas para comer, así como perros calientes, salchichas, papas fritas, refrescos, galletas compradas en la tienda, pasteles, dulces, donas, helados y muchos más.

Los alimentos ultraprocesados se producen con ingredientes derivados industrialmente y a menudo usan aditivos alimentarios para ajustar el color, el sabor, la consistencia, la textura o extender la vida útil, dijo la primera autora, la Dra. Kiara Chang, miembro del Instituto Nacional de Investigación de Salud y Atención en la Escuela de Salud Pública del Imperial College de Londres, en un comunicado.

Nuestros cuerpos pueden no reaccionar de la misma manera a estos ingredientes y aditivos ultraprocesados que a los alimentos frescos y nutritivos mínimamente procesados, dijo Chang.

Sin embargo, las personas que comen más alimentos ultraprocesados también tienden a beber más bebidas gaseosas y menos té y café, así como menos verduras y otros alimentos asociados con un patrón dietético saludable, dijo Duane Mellor, dietista registrado y profesor principal de la Escuela de Medicina Aston en Birmingham, Reino Unido, en un correo electrónico.

Esto podría significar que puede no ser un efecto específico de los alimentos ultraprocesados en sí, sino reflejar el impacto de una menor ingesta de alimentos más saludables, dijo Mellor, que no participó en el estudio.

El riesgo aumenta con el consumo

El estudio, publicado el martes en la revista eClinicalMedicine, analizó la asociación entre comer alimentos ultraprocesados y 34 tipos diferentes de cáncer durante un período de 10 años.

Los investigadores examinaron la información sobre los hábitos alimenticios de 197.426 personas que formaban parte del Biobanco del Reino Unido, una gran base de datos biomédica y recurso de investigación que siguió a los residentes de 2006 a 2010.

La cantidad de alimentos ultraprocesados consumidos por las personas en el estudio varió de un mínimo de 9.1% a un máximo de 41.4% de su dieta, encontró el estudio.

Luego, los patrones de alimentación se compararon con los registros médicos que enumeraban tanto los diagnósticos como las muertes por cáncer.

Cada aumento del 10% en el consumo de alimentos ultraprocesados se asoció con un aumento del 2% en el desarrollo de cualquier cáncer y un aumento del 19% en el riesgo de ser diagnosticado con cáncer de ovario, según un comunicado emitido por el Imperial College de Londres.

Las muertes por cánceres también aumentaron, encontró el estudio. Por cada aumento adicional del 10% en el consumo de alimentos ultraprocesados, el riesgo de morir de cualquier cáncer aumentó en un 6%, mientras que el riesgo de morir de cáncer de ovario aumentó en un 30%, según el comunicado.

Estas asociaciones persistieron después del ajuste para un rango de factores sociodemográficos, tabaquismo, actividad física y factores dietéticos clave, escribieron los autores.

Cuando se trata de la muerte por cáncer entre las mujeres, el cáncer de ovario ocupa el quinto lugar, lo que representa más muertes que cualquier otro cáncer del sistema reproductivo femenino, anotó la Sociedad Americana Contra El Cáncer (American Cancer Society).

Los hallazgos se suman a estudios previos que muestran una asociación entre una mayor proporción de alimentos ultraprocesados (UPF) en la dieta y un mayor riesgo de obesidad, ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y diabetes tipo 2, dijo Simon Steenson, científico de nutrición de la Fundación Británica de Nutrición, una organización benéfica parcialmente apoyada por productores y fabricantes de alimentos. Steenson no participó en el nuevo estudio.

Sin embargo, una limitación importante de estos estudios previos y del nuevo análisis publicado hoy es que los hallazgos son observacionales y, por lo tanto, no proporcionan evidencia de un vínculo causal claro entre las UPF y el cáncer, o el riesgo de otras enfermedades, dijo Steenson en un correo electrónico.