Lanza SpaceX con éxito Polaris Dawn, primera misión privada para probar trajes espaciales

Polaris Dawn, misión privada de SpaceX, la compañía de Elon Musk, fue lanzada hoy con éxito en un nuevo avance para este tipo de misiones cuyo objetivo es la expansión del turismo espacial, además de la posibilidad de masificar los viajes espaciales.

La misión privada, Polaris Dawn, efectuará el vuelo más lejano a la Tierra, además de que pretende que en ella se realice la primera caminata espacial protagonizada por personas y no por astronautas

Durante la mañana de este martes 10 de septiembre, cuatro tripulantes despegaron rumbo al espacio a bordo de una cápsula Crew Dragon de SpaceX que fue modificada y con lo que se dio inicio a la misión Polaris Dawn que tendrá una duración de cinco días con el objetivo probar nuevos diseños de trajes espaciales, además de realizar la primera caminata espacial privada.

La tripulación integrada por un empresario multimillonario, un piloto de combate militar retirado y dos empleados de SpaceX, despegó del Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.

La cápsula Crew Dragon alcanzó la órbita unos nueve minutos y medio después de su lanzamiento, mientras que se reportó que la tripulación golpeó a un pequeño perro de peluche astronauta mientras la caída libre (gravedad cero) se hizo evidente.

Posteriormente, la Crew Dragon se separó de su tronco de soporte, unos tres minutos después, y las cámaras a bordo revelaron una vista espectacular de la cápsula sobre la Tierra iluminada por el sol. El cohete Falcon 9 de la misión aterrizó de manera segura en una plataforma marítima.

Se trata de la quinta misión privada de Crew Dragon (y la más riesgosa) que se efectúa hasta el momento. La nave espacial finalmente se asentará en una órbita ovalada, pasando tan cerca de la Tierra como a unos 190 kilómetros y tan lejos como mil 400 kilómetros, por lo que significará la distancia más lejana a la que se haya aventurado un ser humano desde el final del programa lunar Apolo de Estadios Unidos en 1972.

Cabe recordar que el mes pasado, un intento de lanzamiento se pospuso a tan solo horas antes del despegue debido a una pequeña fuga de helio en el equipo terrestre en la plataforma de lanzamiento de SpaceX.

La compañía de Elon Musk arregló la fuga; sin embargo, el cohete lanzador, un Falcon 9, fue puesto a tierra por los reguladores estadounidenses debido a una falla en la recuperación del propulsor durante una misión no relacionada; todo lo anterior, retrasó aún más el lanzamiento de Polaris Dawn. El lanzamiento del martes se retrasó unas dos horas debido al clima desfavorable.

Cabe señalar que solamente astronautas gubernamentales altamente capacitados y bien financiados han realizado caminatas espaciales en el pasado; se estima que hasta la fecha se han efectuado unas 270 caminatas espaciales en la Estación Espacial Internacional (ISS) desde su creación en el año 2000; por otro lado, 16 “taikonautas” astronautas de China han efectuado caminatas espaciales en la estación espacial Tiangong de Beijing.

Con información de www.tvazteca.com