ExxonMobil negocia su regreso a Venezuela para producir petróleo en hasta seis yacimientos, según reporte del NYT

La petrolera estadounidense ExxonMobil mantiene negociaciones para adquirir derechos de producción de crudo en Venezuela, casi dos décadas después de haber salido del país tras la nacionalización de activos petroleros durante el gobierno de Hugo Chávez, de acuerdo con un reporte de The New York Times retomado por agencias internacionales.

Según la información publicada, el eventual acuerdo podría anunciarse antes de que concluya este mes y permitiría a ExxonMobil operar en hasta seis yacimientos ubicados en distintas regiones de Venezuela. Hasta el momento, la empresa no ha confirmado públicamente el convenio. Reuters reportó que Exxon no respondió de inmediato a una solicitud de comentario.

El posible regreso de ExxonMobil marcaría un giro relevante en la relación entre la compañía y Venezuela. La petrolera abandonó el país en 2007, luego de que sus activos fueran expropiados dentro del proceso de nacionalización impulsado por el entonces presidente Hugo Chávez.

En enero, el director ejecutivo de ExxonMobil, Darren Woods, dijo que Venezuela era no invertible bajo las condiciones legales y comerciales existentes, y sostuvo que cualquier regreso requeriría cambios significativos, protección duradera para las inversiones y reformas a las leyes de hidrocarburos.

Sin embargo, en comentarios posteriores a los resultados del primer trimestre, Woods describió a Venezuela como un recurso inmenso que se abre de manera más libre al mundo, y destacó que ExxonMobil cuenta con experiencia tecnológica para procesar crudo pesado, como el que predomina en los yacimientos venezolanos.

Venezuela posee las mayores reservas probadas de petróleo del mundo, estimadas en alrededor de 303 mil millones de barriles, de acuerdo con datos de la OPEP. No obstante, su industria petrolera ha enfrentado durante años problemas de inversión, infraestructura, sanciones y caída en la producción.

De concretarse, el acuerdo representaría uno de los movimientos energéticos más importantes en la reapertura del sector petrolero venezolano a compañías estadounidenses.