Beryl deja tres muertos, inundaciones y a más de 2 millones sin luz en Texas

A su paso por Texas, los fuertes vientos y lluvias de la tormenta tropical Beryl dejaron al menos tres muertos, unos mil vuelos cancelados y a más de 2 millones de hogares y negocios sin electricidad.

Beryl, el primer huracán de categoría 5 registrado en la temporada, se debilitó después de azotar la ciudad costera de Matagorda, en Texas, generando peligrosas marejadas ciclónicas e intensas lluvias antes de atravesar Houston, dijo el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (CNH).

La tormenta, que se espera se debilite rápidamente a medida que avanza hacia el interior del estado, recorrió un camino destructivo a través de Jamaica, Granada y San Vicente y las Granadinas la semana pasada. Hasta ahora, se han reportado al menos 13 muertos en el Caribe y Texas.

Un hombre de 53 años y una mujer de 74 murieron en dos incidentes causados por árboles que cayeron sobre sus casas en el área de Houston, según funcionarios del condado de Harris. Una tercera persona se ahogó, añadieron.

La actividad de refinación de petróleo se desaceleró y algunos sitios de producción fueron evacuados en el estado, que es el mayor productor de petróleo y gas natural de Estados Unidos.

“La marejada ciclónica y las fuertes lluvias están amenazando la vida de algunas zonas de Texas. Los vientos dañinos continúan a lo largo de la costa, con fuertes vientos moviéndose hacia el interior”, dijo el CNH.

Tras las advertencias de que podría ser una tormenta mortal para las comunidades a su paso, los residentes se habían apresurado a tapiar las ventanas y abastecerse de combustible y otros suministros esenciales.

Antes del amanecer, fuertes ráfagas y lluvias torrenciales azotaban ciudades como Lake Jackson, Galveston, Sargent y Freeport, según mostraron imágenes de televisión.

A última hora de la mañana, varios árboles caídos bloqueaban las carreteras en Houston a medida que pasaba lo peor de la tormenta, con vientos persistentes y algunas inundaciones en las carreteras, lo que dejó intransitables los carriles de las principales autopistas.

En un video publicado en las redes sociales por la estación local ABC de Houston, trabajadores que utilizaban un chaleco salvavidas y un carro de bomberos con escalera rescataron a un hombre en un camión en un tramo inundado de la autopista.

En una conferencia de prensa, el alcalde de Houston, John Whitmire, instó a las personas a refugiarse. Señaló que las aguas anegadas excedieron los 25 centímetros en la mayor parte de la ciudad.

La tormenta se fortaleció hasta convertirse en un huracán de categoría 1 mientras cruzaba las cálidas aguas del Golfo de México antes de tocar tierra, pero el CNH dijo que ahora se espera que se debilite con rapidez.