Ernesto se convierte en huracán, descarga lluvias sobre Puerto Rico y deja a miles sin luz

La tormenta tropical Ernesto se convirtió en huracán, arrojando torrenciales aguaceros sobre Puerto Rico y dejando a casi la mitad de todos los clientes en el territorio estadounidense sin luz a medida que amenazaba con fortalecerse rumbo a Bermudas.

La tormenta estaba a unos 280 kilómetros (175 millas) al noroeste de San Juan, Puerto Rico, y se movía sobre mar abierto. Tenía vientos máximos sostenidos de 120 kilómetros por hora (75 millas por hora) y se dirigía hacia el noroeste a 26 km/h (16 mph).

“El pronóstico oficial todavía refleja la posibilidad de que Ernesto se convierta en un huracán mayor en unas 48 horas”, dijo el Centro Nacional de Huracanes, con sede en Miami, el miércoles en la mañana.

Puerto Rico, Vieques, Culebra y las Islas Vírgenes británicas y estadounidenses estaban bajo alerta por tormenta tropical.

“Sé que fue una larga noche escuchando al viento aullar”, dijo el gobernador de las Islas Vírgenes estadounidenses, Albert Bryan Jr., en conferencia de prensa.

Biden firma declaratoria de emergencia 

El presidente estadounidense, Joe Biden, firmó una declaración de emergencia para ayudar a Puerto Rico a afrontar las consecuencias del paso del huracán Ernesto.

La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) apuntó en un comunicado que la orden presidencial le autoriza a coordinar los esfuerzos de respuesta a fin de reducir las dificultades y el sufrimiento de la población local.

El Servicio Nacional de Meteorología (SNM) en San Juan ha alertado de inundaciones repentinas en gran parte de Puerto Rico debido a las lluvias torrenciales.

Las autoridades están especialmente preocupadas por la subida del nivel de varios ríos, como el de La Plata, que desemboca en el Atlántico a la altura del municipio de Toa Baja.

Las torrenciales lluvias y las fuertes ráfagas de viento han causado ya daños en viviendas privadas, así como la caída de árboles y de algunos postes de luz.

Decenas de carreteras en municipios del norte, centro y este de la isla se encuentran además obstruidas por el agua, los árboles o deslizamientos de tierra.